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之前介紹American Express Premier Rewards Gold的時後提到過，MR點數其中一個誘人的地方在於它的轉換獎勵，而自即日起至4/30/2014止，MR轉換成Virgin America Elevate點數可以享有30%轉換獎勵。
在ㄧ般情況下，200點MR可以轉換成100點Elevate，而每一點Elevate最高約莫有$0.023的價值，換句話說在這樣的情境下每一點MR僅值$0.0115，回饋率只有1.15%，這樣的轉換方式不是很划算，所以除非碰上轉換獎勵，否則非常不建議用2：1的比率轉換。
如今碰上了30%轉換獎勵活動，200點MR可以轉換成130點Elevate，因此每一點MR的價值稍微提升到$0.015，算是勉強有達到點數價值的低標，不過別忘了這是在每一點Elevate有$0.023價值的理想情境下才得到的，如果Elevate的價值在你經常搭乘的路線上來得更低的話，那麼請謹慎考慮是否要使用MR點數轉成Elevate來兌換機票。
除了上述的考量因素之外，用Elevate兌換機票時不可避免地都會剩下一些零頭點數，而這些零頭點數因為很難使用所以等於變得沒有價值，另外MR轉換成Elevate時需要支付一筆小額的手續費，這兩個都是使用MR轉換成Elevate來兌換機票時的附加成本，而如果使用信用卡付款購買機票則可以獲得搭機的哩程，這算是使用Elevate兌換機票的機會成本，提供給各位參考。
繼Club Carlson和Marriott陸續在今年因為調整飯店兌換等級而使點數貶值之後，IHG洲際集團最近也公布了今年的調整計畫，不過不同的是，IHG今年的調整都是正面的，這應該讓大家鬆了一口氣，這些改變將
自4/15/2014起生效，不過有趣的是IHG沒有公開究竟哪一些飯店被調降了，幸好神通廣大的網友將清單整理了出來。簡單來說，這次的改變將100家旗下飯店調降了一個兌換等級，也就是調降了5,000點數，雖然說100家飯店也不過佔IHG所有飯店的不到3%，而且絕大多數受惠的都是走平價路線的Holiday Inn和Holiday Inn Express，再者5000點數也不是很大的降幅，不過更大的好消息就是今年IHG不會調升任合一家飯店的兌換等級！
不是馬後炮，不過今年的改變多少有點可以預期，因為IHG已經在2013年一月徹底地改變兌換制度（從本來的不同飯店系統有不同的兌換制度，演變成全部飯店系統整合在一起然後劃分成九個兌換等級，並調漲很多飯店的兌換等級），如果連續兩年大幅調整兌換等級，可能會讓顧客有所反彈，因此IHG今年採取按兵不動的低姿態，不過要注意的是明年可能會有一波較大的漲幅，各位朋友記得密切注意相關新聞！
題外話，除了九個兌換等級，IHG另外有PointBreaks的活動，活動名單中的飯店只需要5,000點數就可以兌換，名單大約每2~3個月更新一次。而現在這在進行促銷的飯店中，恰巧有包括桃園春日路上的Holiday Inn Express，有需要的朋友可以參考看看。
先前介紹過的CSP和PRG都是兩張大受歡迎的信用卡，主要原因之一就是兩者有截然不同但是都很強大的點數兌換計畫，在大多數的情況下，UR和MR的價值應該都落在$0.015和$0.02之間，如果僅考慮$1拿1點的基本回饋，CSP的回饋率是1.61%~2.14%，PRG的回饋率是1.5%~2%（CSP比較高是因為有每年7%額外獎利點數），當然如果能善用換票技巧，回饋率可以進一步再拉高。然而，UR和MR的價值都是要兌換後才能實現的，如果你累積了一堆點數，卻無法成功轉換成機票或住宿（有可能是沒有機位可以兌換、有可能是班機選擇不符需求、有可能是想要的航空公司不是在點數兌換計畫中、有可能是現金買票遠比用哩程兌換划算等等），那麼這些點數真的也只是紙上富貴。如果你有上述的疑慮，那麼Barclaycard Arrival World MasterCard就是你的最佳選擇。
為什麼呢? 以下分別由"卡片的價值"和"Arrival 哩程的價值"兩個層面解說：（註: Arrival 獲得的哩程並不屬於任何一家航空公司的獎勵計畫，只是剛好Barclays稱它做＂miles＂因此翻譯成＂哩程＂，其實它的性質比較類似現金回饋）
卡片的價值1. 所有消費2X哩程：這個真的非常強大，看清楚是＂所有消費＂唷，而且沒有上限，反觀CSP的2X點數限定在旅遊和餐廳消費，而PRG的2X和3X點數限定在買菜、加油和機票消費，因此除了那些不需要使用Arrival就可以拿到超過1X點數或哩程的消費類別之外（譬如CSP和PRG的2X/3X消費類別，Discover、Freedom和Dividend的每季5%現金回饋），其它剩下的消費都非常值得放在Arrival上面。
2. 免海外交易手續費：這下在台灣也都可以賺點數了！
3. 開卡滿額送40,000哩：新用戶開卡三個月內刷滿$3,000就送40,000哩（幾個月以前是刷滿$1,000就送），價值$444（計算方式下面會解釋）。
4. 免費FICO信用分數：Barclays是極少數提供免費FICO信用分數給卡友的發卡銀行（另一間也提供免費FICO信用分數的是Discover），強烈建議每個人至少都要持有一張Barclays或是Discover的信用卡來獲得這個非常重要的資訊。
5. 與Barclays建立關係：Chase、Citi和Amex通常是信用卡玩家最常接觸到的發卡銀行，但是這些銀行都有所謂的總卡數限制， 每個人不能持有同一家銀行的信用卡超過某個特定數字，因此Barclays就成了三大山頭之外的另一個選擇。
Arrival 哩程的價值1. Arrival 哩程可以用100：1的比例折抵旅遊消費：UR和MR可以轉換成航空哩程或飯店點數，Arrival 哩程則比較不一樣，它可以用100：1的比例直接拿來折抵旅遊相關相費（包括機票、租車、飯店、郵輪、旅行社等等），因此從某種程度來看其實它比較類似現金回饋。當你用Arrival 卡進行消費後，網路銀行系統會自動幫你把90天內的旅遊消費抓出來放在一起，然後你可以逐筆消費評估是否要用哩程進行折抵，超過90天的消費會被移出系統不能進行折抵。當你決定要用哩程折抵某一筆消費後，系統會自動跳出幾個級距讓你選擇，端視你想要100%折抵或者部份折抵，折抵會以statement credit的方式出現在帳單上，折抵條件是最少必須有2,500哩程才能折抵。因為是折抵消費，所以兌換機票時產生的稅金和手續費，亦都可以用哩程來折抵。
2. 折抵旅遊消費時退還10% Arrival 哩程：當進行折抵時，系統會自動退還當次使用哩程的10%至帳戶，套用先前說的開卡滿額禮來舉例，譬如我花了$400買機票，並決定使用開卡滿額送的40,000哩來進行100%折抵，系統扣掉我的40,000哩後，會馬上退還4,000哩至帳戶，而這4,000哩可以換成$40來折抵下一筆旅遊消費，屆時系統會再退還400哩可以換成$4來折抵下一筆旅遊消費，以此類推，因為所有消費都可以拿到2X哩程，因此實際上Arrival卡的回饋率是2.22%，高過CSP和PRG在基本回饋情境下的回饋率。
Arrival卡基本上沒有什麼明顯的缺點，第一年免年費，第二年之後$89也算可以接受（CSP要$95，PRG要$175），如果第二年之後不想付年費，可以到時後再打電話去凹，或是轉成免年費的版本。不過我覺得要不要申請這張卡是取決於你的旅遊形態，如果你符合下列條件，那麼Arrival卡應該頗適合你：- 不習慣使用航空哩程換機票或使用飯店點數換住宿
- 旅遊時間是旺季
- 旅由地點是熱門地點
- 經常必須在旅遊前幾個星期才能敲定確切時間
- 以經濟艙為優先考量
因為使用Arrival哩程，你可以在任何時間預訂你喜好的班機和飯店，這些消費不僅可以用Arrival哩程完全折抵，你仍舊可以獲得該次飛行和住宿的哩程及點數（因為對航空公司和飯店來說，你還是有消費，只是這些消費在後台被折抵掉了）。反觀，如果你習慣用航空哩程和飯店點數，那麼這張卡的用途就不大，因為它僅能折抵稅金和手續費；如果你習慣搭商務艙，那麼這張卡的用途也有限，因為你必須用非常高額的Arrival哩程才能折抵掉這些消費。
總之，這是一張非常適合拿來搭配CSP使用的卡，如果你的旅遊形態非常符合上一段所說的條件的話，那麼它甚至可以取代CSP成為你的首選信用卡。
趁著40,000哩的開卡禮獎勵還在的時後，趕緊申請吧 申請連結
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這應該是今年到目前為止最震撼的新聞──自4/4/2014起，CVS只接受用現金購買Vanilla Reload卡，不能再用信用卡支付了，同時被禁止的也包括Paypal Reload和其它預付卡。請各位務必趁著這一兩天去CVS搜刮剩餘的Vanilla Reload卡！在CVS用信用卡買Vanilla Reload向來就是最好衝開卡禮的方法，一來是全美到處都有CVS，二來是買Vanilla Reload的手續費很低（加值$500只需要$3.95手續費），三來是可以直接在網路上把Vanilla Reload裡面的錢轉到Amex Bluebird，四來是Amex Bluebird有非常好用的免費bill pay系統，綜合上述幾點，也難怪CVS+Vanilla Reload廣為大家歡迎。
不過因為Vanilla Reload這種預付卡購買很容易，所以衍生出不少詐欺的問題，在CVS實施新措施之前，絕大多數通路就已經都要求只能用現金購買Vanilla Reload了，如今CVS正式禁止用信用卡買預付卡似乎也不算太出乎意料之外，只希望各位在過去幾個月都有買到足夠的Vanilla Reload，也希望你有充分利用到Citi Dividend在Q1 2014的促銷活動來購買Vanilla Reload。我想不久後，CVS裡面成山成堆的Vanilla Reload應該都無人問津了吧，不知道這一個措施對CVS營業額會有多大的影響？
現在麻煩的是CVS這個舉動似乎有點連鎖反應，很多通路也都聽聞到風聲，陸續跟進把Vanilla Reload之外的預付卡通通都改成只限現金交易，不過這種規定有時候是硬性的，有時後是軟性的，硬性的就是通路直接把這個規定鍵入在結帳系統中，所以完全沒有灰色地帶，軟性的就只是單純用口頭或書面約束店員，碰到這種狀況就還有一絲絲機會，不過基本上機會也不是很大就是了。
如果你在4/4/2014之後，成功地用信用卡購買任何預付卡，記得分享一下給大家知道！
